- 研究レポート
高次元開発ツールXLUSを活用した技術動向や企業のM&A分析を行ったレポートを随時発行しています。
広がる地球観測衛星の観測データ利用...
<2012年5月9日発信>
宇宙航空研究開発機構は、5月18日にH-IIAロケット21号機による第一期水循環変動観測衛星「しずく」の打ち上げを予定している。「しずく」は、地球上の水循環を宇宙から観測する役割を持つ。これまでにも人工衛星による地球の観測は、地球環境や気象の観測、災害監視に貢献してきた。人工衛星は地球の広範囲を対象にした継続的な観測を可能にすることから、今後も有用な観測データをもたらすであろう。もっとも、観測されたデータを価値あるものにするには、データを処理・活用するような技術も不可欠である。そこで、地球観測衛星や観測データ利用の技術の状況を知るため、関連する日本国公開公報（1993年以降）を広く集め、俯瞰レーダーを作成して分析した。
麹の利用とそのプレイヤー...
<2012年5月2日発信>
最近、食べる調味料として塩麹が脚光を浴びている。塩麹は塩と麹（と水）を混ぜて発酵させたもので、実は日本では古くから利用されてきた食品である。この原料となっている麹は米や麦などの穀物あるいは糠などに麹菌を繁殖させたものであり、味噌や醤油、日本酒などの発酵食品を作る際に利用されている。
冷凍食品に関する技術開発動向...
<2012年4月25日発信>
マルハニチロは伊藤忠商事傘下の業務用冷凍食品メーカーであるヤヨイ食品を買収すると発表した。冷凍食品業界は合従連衡が進んでおり、そもそもマルハニチロもマルハとニチロが合併したメーカーである。また、テーブルマークはJT、加ト吉、日清食品3社の冷凍食品事業が統合して出来た会社である。冷凍食品といえば、長期保存が効くことが最大の利点であると考えられる。一方、半完成品(揚げ物の揚げるまえのもの等)の状態で冷凍された製品も販売されており、これらは調理が簡単であるなどの利点がある。また、最近は完成品を冷凍したものが販売されているが、これらはお弁当を作る際に解凍せずに弁当箱に入れ、昼食時にちょうど解凍されるように工夫がされている等利用シーンが広がっている。
HTCとアップル-スマートフォン特許を巡る攻防...
<2012年4月18日発信>
シャープ、富士通、パナソニック、NECカシオモバイルコミュニケーションズ。寂しい限りだが、日本企業のスマートフォンの市場シェアの数年後の見通しは明るくない。スマートフォンを巡る訴訟も、これらの日本企業よりも、グローバルな市場シェアを持ち、スケールメリットを最大限に享受して開発を進められるアップル、グーグル、サムスンなどの外資系企業が主体である。
電子カルテに関する技術開発動向...
<2012年4月11日発信>
情報通信技術は、医療にも応用が進んでいる。従来は紙に書かれていたカルテも、電子的な記録である電子カルテへの置き換えが進められてきた。電子カルテそのものは、2001年から厚生労働省が推進しているように、必ずしも新しく登場した技術ではない。しかし、単なる紙のカルテの置き換えにとどまらず、電子カルテならではの活用の幅も広がっている。遠隔地にデータを保持できる特性を活かし、災害への備えや地域医療の連携基盤としても改めて注目を集めている。そこで今回は、電子カルテの持つ課題とそれを解決する技術の動向を確認するため、1993年以降に公開された電子カルテに関する日本国特許の情報を収集し、俯瞰レーダーを作成して分析した。
超臨界流体の利用とそのプレイヤー...
<2012年4月4日発信>
東北大学と化学研究評価機構（JCII）が超臨界を利用した材料創成に関するコンソーシアムを本年4月より立ち上げ、設立総会を4月12日に行うことが報じられた。このコンソーシアムには民間企業63社、研究機関4組織が参画するという。超臨界流体を用いた無機ナノ粒子表面の改質を行うことにより従来材料では実現できなかった特性を得ることで、電気電子等の分野で展開可能な技術開発を行うとしている。
靴に関する技術開発動向...
<2012年3月28日発信>
運動不足を解消するために様々な器具が販売されているが、特にここ数年、歩く際に使用するだけで運動効果が得られるといった靴がヒットしているようである。また、子供用の運動靴についても、ヒット商品になると10年足らずで3000万足を販売するものまで存在しており、工夫次第で大きな市場を形成することができると考えられる。そこで、今回は靴をキーワードとして技術開発動向を確認した。
東洋製罐によるStolle Machinery Compan...
<2012年3月21日発信>
東洋製罐は2011年11月4日付けで、米国のStolle Machinery Company,LLC(以下、Stolle社)を子会社したとプレスリリースにより発表した。同社プレス発表によると、Stolle社は、140年の歴史を誇る製缶等機会の開発・製造・販売を手がけ、世界の製缶業界におれる技術およびプロセスの開発をリードしてきた世界大手の製缶等機械メーカーであるとしている。買収総額は約755百万米ドル(約597億円)、買収の意義として次の3点を挙げている。
用途の広がる音声認識技術...
<2012年3月14日発信>
エヌ・ティ・ティ・ドコモのスマートフォン向け音声エージェント機能「しゃべってコンシェル」の提供開始や、iOS向けの音声アシスタント機能「Siri」の日本語対応など、音声認識技術に関わるニュースが続いている。音声認識は様々な用途が考えられる技術であり、多様な企業がそれぞれの視点から開発に参入している。そこで今回は、1996～2011年に公開された音声認識に関する日本特許を収集して俯瞰レーダーを作成し、技術開発動向を分析した。
磁性流体とその応用...
<2012年3月7日発信>
磁性流体とは、その名の通り流動性を持ちながら磁性を帯びた物質である。そのため、外部磁場などにより流動性などを制御できるという特性を持っている。磁性流体の研究自体は古くからあり1960年代まで遡ることが出来るが、近年のナノテクブームも関係し、近年でも研究数は増加の一途をたどっている。また最近ではイタリア製高級スポーツカーの電子制御ダンパーに採用されるなど、実用化が広がってきている。そこで、磁性流体とその応用、プレイヤーについて日本国特許をもとに分析を行った。
各種不正行為に関する技術開発動向...
<2012年2月29日発信>
先日、携帯ゲームサイトで不正行為が発生したと報道された。ゲーム中で得られるアイテムを不正に増殖し、それをネットオークションに出品して換金、利益を得たというものである。
オリンパスと富士フイルムとソニーの技術シナジー...
<2012年2月22日発信>
オリンパスの損失隠し事件は、前会長兼社長の逮捕へと発展した。すでに富士フイルム、ソニー、テルモなどが資本提携や資本増強の提案を発表しているところであるが、世界的に優れた技術を保有すると言われるオリンパスと、技術面からシナジー効果を発揮できる最適な企業はどの企業であるのか。特許文献を用いて俯瞰解析により簡単な検証を行った。
ピアノの技術開発動向...
<2012年2月15日発信>
静岡県楽器製造協会の調べで、昨年の国内のピアノ販売台数（電子ピアノを除く）が17年ぶりに前年を上回ったことが分かった。統計局の家計消費状況調査によると、楽器への消費は、大都市を中心に回復傾向にある。また、新興国ではピアノなどの楽器への需要が伸びていくものと予想される。日本企業のヤマハと河合楽器製作所が生産量世界1位、2位にあることが示すように、ピアノの生産においては、日本企業が世界的に存在感を示してきた。さて、ピアノは古くから製造されてきた伝統のある楽器だが、性能や製造工程を向上させる技術の開発は現代においてもなお続いている。そこで今回は、関連企業の技術開発動向を知るため、1993年以降に公開されたピアノに関する日本国特許情報を収集し、俯瞰レーダーを作成して分析した。
低周波騒音に関する技術開発...
<2012年2月1日発信>
原子力発電所の事故と前後して、自然エネルギーを利用した発電が注目されるようになっている。しかし、実際に利用してみると、さまざまな問題が新たに見つかることがある。例えば、風力発電の場合には風車が回転するときに出す低周波の騒音が問題となるケースがある。低周波音は、人間の耳では感知しづらいが、直接聞こえない場合出会っても健康に悪影響があるとして研究されていることから、風力発電にかかわらず、これを抑えることが重要になる場合があると考えられる。そこで、今回は低周波音に関する技術開発の概要を確認する。
携帯電話とゲームに関する技術開発...
<2012年1月25日発信>
ここ数年、携帯電話(スマートフォンを含む)で各種ゲームを提供する企業が急激に増加している。その増加に伴い、各社の競争が激化し、模倣した・されたで訴訟に発展するケースも散見されるようになった。GREEが自社ゲームを模倣したとしてDeNAを訴えたことは記憶に新しい。最近ではK-Labがクルーズを訴えているが、この事案は、舞台設定は違うが、ゲームのシステムにかかわる個所(画面構成、操作性、ヘルプに記載されている内容など)がほとんど忠実にコピーしたものであるとして訴えを起こしている。ゲームに限らないが、操作性等に関しては、ユーザの利便性を考えると一定の操作方法に落ち着くことは容易に想定される。したがって、画面構成・操作性が当たり前だと思って作成したゲーム・製品に対して、知財権を保有している企業があるとすると、突然訴えられるといったリスクは十分に考えられる。
冷蔵庫の技術開発動向...
<2012年1月18日発信>
1月10～13日に、米国で世界最大級の家電見本市である「コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）」が開催され、出展企業の新技術や新製品が注目を集めた。生活家電では、韓国企業のエルジーエレクトロニクスが発表した、消費期限等の情報管理や急速冷却の機能を備える「スマート冷蔵庫」が話題となった。一方で、パナソニックなどの日本企業の冷蔵庫は、省エネ性能で優位を保っていると言われている。冷蔵庫の性能を向上すべく技術開発競争が続いているが、日本における技術開発動向はどうなっているであろうか。今回は、2001年以降に公開された冷蔵庫に関する日本国特許情報を収集し、俯瞰レーダーを作成して分析した。
ヒートパイプとプレイヤー...
<2012年1月12日発信>
ヒートパイプは、容器内部に封入された流体の蒸発と凝縮を用いて効率よく熱を伝達する技術であり、放熱や均熱化などエネルギーの効率向上に資するものである。ヒートパイプの歴史は古く、1940年代には発明されており、実用に供されるようになったのは1970年代の宇宙開発においてである。このヒートパイプに関し、昨年末、名古屋大学でヒートパイプの高効率化に関する技術開発が報じられた。この技術ではヒートパイプ内に複数の蒸発器と凝縮器を持つことにより効率向上を果たしている。
モバイルプロジェクター技術の潮流...
<2011年12月21日発信>
モバイルフォン、タブレット端末の普及に伴い、ビジネスにおけるプレゼンテーションの方法に変化が現れてきた。 従来のPCを会議室に設置したプロジェクターに接続する方法から、プロジェクターそのものを持ち運び、プレゼンテーションに用いるシーンを各社は提唱し始めている。これまでも執務室から会議室程度の持ち運びは行われていた。しかし、モバイル端末と比較して、プロジェクターの大きさや重さは、一昔前のラップトップコンピューターを彷彿とさせるため、最新鋭の端末機種との組み合わせは似つかわしくないというのも、社外に持ち出されない理由の要因の一つであろう。
放射性物質の除染技術...
<2011年12月14日発信>
福島第一原発について、政府は2011年12月16日に、原子炉の「冷温停止状態」を宣言する予定であるとの報道がなされている。これを受けて避難区域が見直されるとの見通しである。すでに降り注いだ放射性物質の除染は、避難地域の住民の方々はもちろんのこと、多くの国民の関心が高い事項である。
生分解性プラスチックの技術開発動向...
<2011年12月7日発信>
近年、様々な用途で生分解性プラスチックが実用化されている。微生物により分解されるという特性が、廃棄物の減少につながることから、環境面での期待が大きい素材である。栽培用シートや育苗ポットなどの、農業用資材としても活用されている。しかしながら、望むタイミングで分解されるとは限らないことが、効率的な農業を営む上での課題となっている。
気になるアレルギーとその検査技術...
<2011年11月30日発信>
石鹸に含まれる小麦由来成分によるアレルギー被害がニュースなどで大きく報じられている。これは小麦由来成分が粘膜などに付着することでアレルギー症状を引き起こすもので、これまで小麦アレルギーのなかった人でも毎日の使用によって発症している。アレルギー症状は発症するまで自覚がない場合が多く、発症した場合には重篤な症状を引き起こすこともあるため厄介である。
葬祭をキーワードとした研究開発の概要...
<2011年11月16日発信>
先日、知人がなくなり、告別式に参加した時のこと、最近はいろいろなハイテク機器が使用されていることに驚かされた。会場の様子が受付会場からわかるようにモニタが設置されている、司会進行役のたつ場所にはパソコンが設置され、式の進行状況を把握するだけでなく、進行状況に合わせてライティングや音楽を変えるといったことまで半自動化されている等である。
グーグルはモトローラの技術を活かせるか?...
<2011年11月9日発信>
2011年8月にグーグルが通信機器大手のモトローラモビリティを125億ドルで買収することを発表した。2011年から2012年はじめにかけて買収手続きを完了させる。
ミラーレス化は進むか？ 活性化するデジタル一眼カメラの技術開...
<2011年10月26日発信>
デジタル一眼カメラをめぐる状況が急変している。まず、製品の構造では、2008年以降、ミラーレス一眼の台頭が著しい。ミラーレス一眼カメラは、光学ファインダがなく一眼レフカメラよりも小さく軽いことから、支持を広げている。最近ではニコンがミラーレス一眼の新製品を20日に発売し、話題を集めている。富士フイルムもまた来春のミラーレス一眼市場への参入を発表している。一方で、消費者の動向を見ると、一眼レフの人気は根強いようだ。販売シェアでは依然として一眼レフがミラーレス一眼を上回っている。また、関連企業の動向に目を向けると、リコーによるHOYAのデジタルカメラ事業買収により、1日に完全子会社のペンタックスリコーイメージングが発足した。このほかにも企業間の共同開発など、近年は関連企業の動きが活発である。そこで今回は、こうした状況における技術開発の趨向を知るべく、デジタル一眼カメラの技術開発に関する各企業の動向に焦点を合わせる。
衝突防止をキーワードとした研究開発の概要...
<2011年10月19日発信>
日産自動車は、アクセルとブレーキの踏み間違いによる衝突事故防止システムを公開した。現在は開発段階で、今後２年以内に実用化を目指すとしている。日産自動車以外にも衝突防止システムの開発は自動車メーカー各社で取り組まれており、すでに一部は実用化されている。実用化されている技術としては富士重工業の自動車に搭載されているEyeSightが特に有名である。そこで、今回は衝突防止、衝突回避をキーワードとした技術開発の概要を確認する。
準結晶の応用とプレイヤー...
<2011年10月12日発信>
2011年度のノーベル賞では、化学賞に準結晶を見出したイスラエルの科学者が選ばれた。準結晶とは、結晶とも非晶質（アモルファス）とも異なる固体の状態であり、原子配列には秩序性を持つが、並進対称性を持たない構造を有するものである。準結晶の発見は1984年であり、その後も複数の系で準結晶状態が観察されている。
武田薬品工業のナイコメッド買収による事業補完...
<2011年10月5日発信>
急速に進む円高が日本企業による海外企業買収を後押ししている。製薬業界においても主力製品の特許切れを迎える企業が多く、積極的な企業買収による事業ポートフォーリオの再構築が行われている。
手すりの技術開発動向...
<2011年9月28日発信>
近年、街中や建築物等で、バリアフリー化の事例を見かける機会がますます増えてきた。2006年に施行されたバリアフリー新法もこうした動きを後押ししている。近年の変化が顕著なバリアフリー化の例の一つとして、公共施設等における「手すり」の設置が挙げられる。急速に進む高齢化への対応の要請から今後も設置の増加が予想される手すりに関して、最近の潮流を探るべく、特許をもとに技術開発動向を調べた。
冬の省エネ技術として期待されるヒートポンプとプレイヤー...
<2011年9月21日発信>
9月に入り徐々に涼しさが増してきた。原子力発電所の事故に起因する電力不足の夏は、組織あるいは個人レベルでの省エネ対策により大きな障害もなく乗り切れたようである。しかし供給電力の不足は今後も続くものであり、継続的な節電対策が必要となる。またこの経験をきっかけに、無駄な電力消費削減やよりエネルギー効率の高い機器への関心が高まるものと思われる。
ニキビをキーワードとした研究開発の概要...
<2011年9月14日発信>
先日、スマートフォン向けに、吹き出物、いわゆるニキビの治療に有効なアプリケーションが販売された。有効性が証明されていないことから、販売は中止されたそうだが、実際に購入した人が数千人規模に上ったとの報告もある。皮膚科で治療をすることを進めるテレビコマーシャルも流れていることから、同症状に悩んでいる人は多いのではないだろうか。そこで、今回はニキビをキーワードとした研究開発の概要を確認する。
三菱重工業と日立製作所の技術シナジー効果 ...
<2011年9月7日発信>
今夏8/4に、日立製作所と三菱重工業が、経営統合に向けて協議を開始するというビッグニュースが一部の報道機関から報じられ、またたく間に様々なメディア上をかけめぐった。
炭素繊維強化樹脂の技術開発を牽引する東レ...
<2011年8月31日発信>
今秋に就役が予定される旅客機ボーイング787には、日本企業の技術が多く採用されている。胴体や主翼・尾翼には東レの炭素繊維強化樹脂が使われている。炭素繊維束を樹脂に含ませて固めた複合化材料である炭素繊維強化樹脂は、この航空機の軽量化の実現を可能にした。
太陽熱利用関連技術とプレイヤー...
<2011年8月24日発信>
先の地震およびそれに起因する原子力発電所の事故以来、自然エネルギーの活用や家庭用蓄電などの小規模なエネルギーマネジメントに注目が集まっている。とくに太陽光は身近なエネルギー源であり、太陽光発電は再生可能エネルギー特別措置法案との関連もあり注目が集まっている。
茶および緑茶関連成分に関する技術開発動向...
<2011年8月10日発信>
ポーラは、緑茶に食物繊維を添加した特定保健用食品を8月2日より発売すると発表した。緑茶はそのまま飲料としても飲まれ、緑茶自体の技術開発・改良も行われているが、そのほかにも抽出成分が様々な分野で利用されているためすそ野は広い。そこで、緑茶をキーワードとして含んでいる技術開発の動向を確認した。
日本の底力であるインフラストラクチャー技術...
<2011年8月3日発信>
日本のインフラストラクチャーの海外輸出がサービス、技術の面であらたなグローバル競争を引き起こしている。かつては政府開発援助(ODA)円借款事業による開発途上国への発電設備や橋梁などの建設が主な内容であった。発電効率、燃費効率に優れ、壊れにくく、メンテナンスコストが小さい我が国企業の技術は、地球温暖化対策への一助となり、さらにはCDM等の対象として検討されてきた。
複層ガラスの技術開発動向...
<2011年7月27日発信>
昨今の節電意識の高まりとともに、冷暖房効率への関心が高まっている。住環境の冷暖房効率を大きく左右するのが窓である。窓に使用されるガラスには様々な種類があるが、中でも断熱性に優れる複層ガラスは、その交換が住宅エコポイントの対象であることもあり、注目を集めている。そこで今回は、「複層ガラス」を全文中に含む特許群をもとに俯瞰レーダーを作成し、複層ガラスの技術開発動向を調べた。その結果、周辺技術で躍進する企業の存在が浮かび上がってきた。
震災で注目される長期保存技術...
<2011年7月20日発信>
先の東日本大震災では、被災地のみならず広域に渡って物流が滞るなどの影響が出たことは記憶に新しい。また東南海地震や南海地震の発生も予想されており、個々人の防災関連製品や非常時の備えに対する意識が高まっている。このような状況も影響し、最近では「長期保存」がひとつのキーワードとなりつつある。その表れとして、6月にはナカバヤシ（7987）が水を入れると発電する電池を発表し株価が急上昇した。また食料品に関しても賞味期限が長いものに対する関心が高まっているとの意識調査結果も発表されている。
コモディティ化するジャイロセンサ...
<2011年7月6日発信>
ジャイロセンサ(ジャイロスコープ)、いわゆる角速度センサは、身の回りの様々な電子機器に搭載されている。特許公報の明細書要約に「ジャイロ」を含む文献を抽出し、レーダー図上に表して俯瞰すると、図上にジャイロそのものの技術群とアプリケーション群が表れる。ジャイロには複数の種類があるが、俯瞰図上には振動ジャイロと光ファイバジャイロのふたつの大きな集合が表れる。アプリケーション領域にはカメラの手ぶれ補正、画像表示装置、ゲームコントローラおよびゲームシステム、カーナビケーションなど馴染みのある製品から、無人搬送車の走行制御システム、アンテナ指向装置、風力発電用風車およびその制御方法に至るまで幅広い製品に関する特許が出願されている。
会議システムの技術開発動向 総合性のキヤノンと独自性のヤマハ...
<2011年6月29日発信>
会議システムは、複数の遠隔地間での会議を実現するシステムとして、広く利用されている。また、最近では災害の被災地での活用が話題となっているように、会議のみならず、医療や教育などにもその活用の場は広がりを見せている。そこで今回は、特許情報により、会議システムの技術開発動向を調査した。
需要が増す大規模蓄電技術...
<2011年6月22日発信>
原子力発電所の停止に伴い、電力各社の電力供給が不安視されている。このような状況に対応するために、東北電力はナトリウム硫黄電池を利用した大規模なエネルギー貯蔵設備を導入すると発表した。ナトリウム硫黄電池は名前の通り負極にナトリウムを、正極にイオウを、そして電解質にはアルミナの一種を用いるものであり、構成材料が資源的に豊富であったり電池寿命が長いなど、大規模蓄電に向く特性を持っている。
有機ELディスプレイに関する技術開発動向...
<2011年6月15日発信>
TDKは、透けるカラー有機ELディスプレイを開発し量産を開始したと発表をした。有機ELディスプレイは液晶と比較すると応答速度が速い、消費電力が少ない、薄型化が可能であるなどの特徴がある。消費電力が少ないことや薄型化が可能なことは、特に携帯端末では重要な要素であることから、携帯電話や携帯ゲーム機などで使用するメリットが大きい技術といえ、実際に商用化が進んでいるのはオーロラビジョンなどのハイエンド用途か、携帯端末等の小型端末向けである。
有機EL照明で提携する出光とパナソニック電工...
<2011年6月8日発信>
2011年3月29日にパナソニック電工と出光興産が照明用有機ELパネル事業で業務提携することで合意し、合弁会社「パナソニック出光OLED照明」を4月1日付けで設立することを発表した。有機EL照明は現在市場が拡大しているLED照明に変わり、18年には世界で5000億円市場になると予測されている。またLEDが点光源であるのに対して、有機ＥＬの光源は面であり、発熱が少なく、曲面にも対応できるフレキシビリティ性があるため、これまでの照明器具の概念を大きく打ち破る可能性も秘めている。2008年に高発光効率を実現し、有機ＥＬ照明への応用は一気に進展しはじめている。
急変する衣類乾燥機市場の巨人パナソニック...
<2011年6月1日発信>
今年、東京では平年よりも17日も早く梅雨入りとなった。梅雨という、北海道を除く日本の広範囲に特徴的な気候は、我々日本人に独自のライフスタイルと対策を生み出させてきた。それは国内家電メーカーの製品にも活かされて今日に至っている。
電力不足で需要が増すか？無停電電源装置...
<2011年5月25日発信>
原子力発電所の被災や停止により今年の夏は電力供給不足が懸念されている。現在のところ計画停電の実施などは発表されていないが、気象庁によると、今年の夏の平均気温は関東以西で平年より高くなる可能性が高く、実際に夏を迎えてみないと電力が足りるのかは予想がつきにくい。場合によっては計画停電や予期せぬ停電などが起こりうる可能性も否定できない。
改めて脚光を浴びる扇風機...
<2011年5月18日発信>
原子力発電所の事故に伴う電力供給不安に対する余波が広がっていることは周知の事実である。特に夏に向けて電力需要が増加し、供給量を上回る可能性が高いことから、冷房をなるべく使用しないなどの対策をとることが日本全体で求められている。一方、単純に冷房を使用せずに夏場を乗り切ることは、健常者であっても難しく、ましてや高齢者や病気を持った人にとってはまさに死活問題となるといえる。このため、クーラーを使用する代わりに消費電力が少ない扇風機を利用する、両者を併用して電力使用量を抑えるといった対策が話題となっている。扇風機の消費電力はクーラーの数分の一程度であり、上手に使用すれば大きな節電効果が得られることから、改めて注目されている家電製品の一つであるといえる。
集光型太陽光発電に関する技術動向...
<2011年5月11日発信>
中部電力が政府の要請に基づき、浜岡原子力発電所の停止することを決めた。これに伴い、東京電力や九州電力への電力融通も取りやめる可能性があり、電力需要の増加する夏季に向けて全国的に電力不足に陥ることが懸念される。このような原子力発電の縮小は今後も進められるものと考えられ、そのためには代替エネルギーの確保が急務になる。そのなかで太陽光や風力などの自然エネルギーの活用は（とくに蓄電技術と組み合わせることで）さらに重要度が増すものと考えられる。とくに太陽光発電は太陽光が十分に当たることが要件となるため、設置等の制約が風力や地熱など他のエネルギーより緩やかである。
災害に関連技術に関する分析...
<2011年4月27日発信>
東日本大震災から1か月以上が経過した。現在も、被災地においては様々な問題が山積している状況であると思われるが、徐々に復旧が進んでいる様子もうかがえるようになりつつある。今回の震災は様々な被害をもたらした。一方で今回の震災によって地盤のひずみが生じ、新たな地震が発生する可能性が高まったという指摘もあり、予断を許さない状況となっている。そこで、今回は震災など災害に関連する特許を収集し、分析を行った。
環境事業に力を入れる日立造船...
<2011年4月20日発信>
2011年3月31日にユニチカは、環境事業のごみ処理施設に関する事業および水処理施設に関する事業を、日立造船を筆頭とする日立造船グループに事業譲渡したと発表した。事業集約を図りたいユニチカと環境・プラント技術に力を入れたい日立造船の思惑が一致したと言える。近年、日立造船グループは、環境・水関連事業を主力事業の1つとして積極展開している。日立造船の平成21年度の売上額は2,735億円あり、このうち環境・プラントの売上額は、1,154億円であり、42.2%を占めている主力事業である。事業縮小が続く公共事業が主業務であったユニチカの環境事業の引受先としては申し分はなかったと言えるだろう。
地震多発の技術立国日本を背負う企業とは...
<2011年4月13日発信>
備えあれば憂いなし。地震多発国であり、技術立国である日本。いったいどれだけの地震に関連する技術があり、これから何を研究・開発すべきかをご存じだろうか。「地震」を含む特許文献を検索し、類似した技術毎に大別すると、概ね３つの領域に分かれ、各領域にはつぎのような発明名称の技術が存在していることがわかる(図 １)。
次世代のエネルギー資源、メタンハイドレート技術...
<2011年4月6日発信>
東日本大震災による原子力発電所事故は、発生から一か月近くたった今でも終息に向かう出口が見えず、また電力供給不足は長期化する見通しである。今回の事故を受けて、今後のエネルギー政策は脱原子力の方向に大きく動くものと考えられる。しかし原子力からの脱却には他のエネルギー源が必要となる。火力は海外資源に依存しており政情等の影響を受けやすいため、過度の依存は避けるべきである。実際に米国や欧州では、海外資源からの脱却が数年前から政策として取り上げられている。資源の少ない日本では、太陽光、風力、地熱あるいはバイオマスなど、多様なエネルギー源を組み合わせて利用していくことが必要となる。
原子力に関する技術開発を行っていると想定される企業は？...
<2011年3月30日発信>
3月11日、東北地方に大きな地震が発生し、多大なる被害が生じ、約2週間が経過した。この間、被災地においては様々な問題が発生し、日々の生活もままならない状況とが続いており、一刻も早いインフラの復旧が望まれる。一方、原子力発電所の大規模な障害が発生し、現在も続いていることから、地震による直接的な被害を受けた地域のみならず、受けなかった地域においても不安が広がっている。近年は二酸化炭素排出量の削減などに効果があるとされ、原子力発電所の建設が推進される傾向にあるものの、今後、その是非が問われることになっていくものと思われる。
アサヒビールと林原の意外な親和性...
<2011年3月23日発信>
海外市場への積極投資を進めるアサヒビールは、「シュウェップス・オーストラリア」の買収や「青島ビール」への出資などのＭ＆Ａや資本・業務提携を行ってきた。このたび策定した長期ビジョン2015においては、課題とされる酒類事業の売上拡大や国内飲料及び国際事業における収益性の向上を図るとしている。
燃料電池の普及は進むのか-進む低価格化...
<2011年3月9日発信>
3月になって、家庭用燃料電池の値下げに関する報道が多くみられるようになってきた。東京ガスとパナソニックが共同開発した新製品（4月発売）は、ガス改質器を簡素化することにより、従来製品に比較して約2割安い価格となる予定である。その他の企業でも従来品の値下げや新製品の投入などが報じられている。
太陽電池の施工に関する技術開発動向...
<2011年3月2日発信>
近年の環境・省エネルギー関連のトピックスとして、太陽電池に関する話題は多い。一旦製造してしまえば、エネルギーソースはほぼ無限と言える太陽光を使用すること、一般住宅やオフィスビルの屋根などに取り付けることで比較的容易に省エネルギー化を実現できること、日本に限らず推進を普及している国も多いため、導入側にインセンティブが働きやすい等の状況にあると言える。一方、急速な普及が進んでいるため、粗悪品が出回る、施工不良から建物自体にダメージを与えるといった事例も少なからず報告されている。そこで、今回は太陽電池の中でも特に施工に関する技術開発を行っている企業動向を確認することとした。
サッポロのポッカ買収、技術ポートフォーリオ強化...
<2011年2月23日発信>
サッポロホールディングスは、平成23年3月29日にポッカコーポレーションの株式を追加取得し、両社一体となって、国内外における酒類・飲料・食品・外食分野において競争力に富んだ新たな「食品価値創造グループ」の構築を目指すと発表した(2011/2/10付け同社ニュースリリースより)。ポッカに対するサッポロホールディングスの株式比率21.4%から85.5%に上昇する。
除雪・融雪技術とプレイヤー...
<2011年2月16日発信>
今年は例年になく雪が多い冬になった。年末年始にかけては日本海側を中心に大雪となり、2月に入ってからは関東地方でも雪が降るようになっている。その中でたびたびニュースになっているのが雪下し中の事故である。とくに高齢者が事故にあうケースが多く報じられている。また除雪を行うサービスも行われているが、今年のように集中的な積雪があると、人手が足りずに必要なタイミングに間に合わないという事態も生じる。今後さらに進む高齢化社会では、人手をかけずにどのように対処するのかが問題になってくると考えられる。そこで、除雪・融雪に関連する技術とプレイヤーを特許をもとに調べた。
ニッケル水素電池の底力を持つ三洋電機...
<2011年2月2日発信>
ニッケル水素電池、正式名称、ニッケル・水素充電池（ニッケルすいそじゅうでんち、Ni-MH: Nickel metal hydride）は、1990年代にニッケルカドニウム電池に対して電圧の互換性を維持しながらも、容量が2倍以上もあることから、代替されてきた当時でもっとも高容量の電池であった。その後、2000年代に入り、さらに容量の大きいリチウムイオン電池が普及し、携帯端末等において、ほぼ完全に代替されてしまっている。
グラフェンの活用とプレイヤー...
<2011年1月26日発信>
最近、グラフェンがニュースなどで取り上げられる機会が多くなってきた。2010年度のノーベル物理学賞ではグラフェン研究者が受賞した。また今年になってから大分大学とベンチャー企業が共同でグラフェンの大量生産技術を開発するなど、注目が高まっている。
タッチパネルに関する技術開発動向...
<2011年1月19日発信>
昨年、iPhoneに代表されるスマートフォンが爆発的に普及した。これらの携帯端末は、タッチパネルを使用した物が多く、その操作性も以前と比較すると格段に向上している。また、自動販売機やコピー機、カーナビ等にも多く使用されており、その利用先は確実に広がっている。そこで、今回はタッチパネルに関する技術開発状況の確認を行った。
身近なアルミ箔の実力-東洋アルミ...
<2011年1月12日発信>
身近な金属素材であるアルミ箔。その用途は多岐に渡っている。包装資材や日用品、エレクトロニクス分野において国内需要の実績が業界トップである東洋アルミによると、アルミ箔は、装飾性・防湿性・遮光性に優れ、食品用や薬品用等に幅広く用いられ、高純度のアルミ箔はＡＶ機器及びＯＡ機器等のコンデンサとして重要な役割を果たしているとのことである。
使い捨てカイロをキーワードとした技術開発の概要...
<2010年12月15日発信>
12月も半ばとなり、寒い季節になってきた。普段会社の往復をしていると問題にはならないが、スポーツ観戦等、屋外に長時間出ている場合、寒さ対策が必要となることもしばしばである。使い捨てカイロはそのなかでもよく使用されるものだと思われ、この時期、ドラッグストアなどで大量に販売されているのを見かける。仕組み自体は単純なものだが、毎年何らかの新製品が発売されているようである。そこで、今回は使い捨てカイロに関する技術開発状況を調査した。
パナソニック（6752）他、レアアースとテクノロジー...
<2010年10月23日発信>
レアアースをとりまく各国の政治的思惑に基づく攻防がマスコミをにぎわせている。レアアースは、17 グループから構成される希土類元素であり、化学的性質がよく似ている。中国の産出量が世界シェアの90%以上、日本は世界需要の約半分を占めていると言われているが、埋蔵量にしめる中国の算出量は3 割にも満たない。しかし、光ファイバ、蛍光体、光触媒等など、携帯電話、ハイブリッド自動車、自動車排ガス浄化装置、燃料電池などの最先端の製品には欠かせない存在となっているため、各国の戦略的な物資として注目されることは周知の通りである。一方、レアアースは、添加剤として利用されることが多いが、その利用方法は企業秘密とされていることが多く、どのような目的で利用されているかの実態がつかみにくい。そこで、レアアースの元素名を要約・請求項に含む特許公開公報を基に俯瞰図を作成し、元素名、企業名、用途により簡易分析を行った。
希土類を使用する技術・製品について...
<2010年9月29日発信>
昨今、資源価格の上昇が問題となっている。石油は、現在採掘されている油田が徐々に枯渇していく一方、開発が容易な油田が少なくなり、高騰していくとの懸念が広がっている。電子部品などでは金が大量に使用されているが、高価であり、近年は常に上昇傾向にある。また希土類については、近年の価格上昇も激しく、これまでのように自由に手に入れることが難しい状況が発生する可能性が懸念され、一部現実のものとなっている。そこで、今回は希土類を使用した製品に関する技術開発を行っている企業について、分析を行った。具体的には2005年以降に日本で公開された特許公報から、希土類又はレアアースを要約、請求項に含む特許公報を収集し、分析を行った。
磁気センサ技術の動向...
<2010年9月15日発信>
１．はじめに スマートフォン市場の活性化により磁気センサの需要が増大している。磁気センサは地磁気を検出するこ とで、端末がどの方向を向いているかを割り出すもの である。これによりナビゲーション表示の高度化など が期待できる。これまでにも磁気センサは携帯電話に 搭載されてきたが、ナビゲーションやゲームをはじめ とするアプリケーションの高度化に伴い、今後さらに 市場拡大が見込まれるとのことである。 市場拡大が期待される磁気センサであるが、国内に おける技術開発と主要なプレイヤーはどうなっている のであろうか。ここでは特許情報を通じて磁気センサ の動向を見た。収集した特許は要約あるいは請求項に 「磁気センサ」あるいは「磁気検出器」を含むものと した。関連する特許は2001 年以降で5000 件を超えて いる。なお、本報は磁気センサに関連する技術トレン ドおよび主要なプレイヤーを抽出することを目的とし ており、特許を網羅的に収集しているものではない。
米粉の利用技術...
<2010年8月25日発信>
米粉パンが人気を集めている。三洋電機は10 月に予定していた米から米粉パンを作れるホームベーカリーの発売を11 月に延期した。想定したよりも人気が高く、予定していた発売日に十分な数量を確保できないために発売時期をずらしたというものである。この米パン焼き器の特徴は米からパンを焼くことができる点にあり、従来の米粉を利用するよりも安くパンを焼き上げることができる点にあるが、それに加えて米を利用してパンを作るということ自体に高い関心があることがうかがえる。実際、三洋電機以外のメーカも米粉100％パンを作れる製品をラインアップしている。
普及が近づくGaNトランジスタ技術の動向...
<2010年8月4日発信>
１．はじめに 窒化物系のワイドギャップ半導体を利用したデバイスの普及がいよいよ現実味を帯びてきた。2010年7月にパナソニックが高出力GaN（窒化ガリウム）トランジスタを用いた送受信機の製作をプレスリリースし、また三菱電機がL～C帯（0.6～6GHｚ）に対応したGaN-HEMTのサンプル出荷を8月1日より開始すると発表した。いずれも10Wを超えるトランジスタ出力を実現している。
食中毒の技術と主要なプレイヤー...
<2010年6月23日発信>
いよいよ梅雨の時期に突入した。気温、湿度ともに高い日々が続くが、これからの時期で注意しなくてはいけないのが食中毒である。食中毒は5月頃から増加し始め、9月ないし10月まで増加の一途をたどる。その後一旦沈静化するが、12月から１月にかけて再度急増する。食中毒の件数に２つのピークが現れるのは、食中毒を引き起こす原因に細菌性とウィルス性の二種類があるためで、これからの時期には細菌性の食中毒がピークを迎えることになる。
電子書籍と主要なプレイヤー...
<2010年6月2日発信>
ついに日本国内でもiPadが5月28日に発売された。発売当日は取扱店舗に購入者が長蛇の列を作るなどのニュースが流れ、好調な出足となったようである。iPadはインターネットやゲームなど多数のコンテンツを利用できる端末であるが、そのひとつのアプリケーションとして電子書籍がある。あるニュースによれば、iPad購入者の約3割が、電子書籍の閲覧に期待しているとのことである。電子書籍自体は古くからあるサービス形態のひとつであるが、iPadの登場により、今後さらにビジネスとして加速する可能性が高い。実際にソニー（6758）、朝日新聞社、凸版印刷（7911）そしてKDDI（9433）の４社で電子書籍の配信事業を共同企画するなど、具体的な動きが出始めている。ところで電子書籍に関連する日本企業のこれまでの技術開発はどうであったのか。特許を情報源とし、弊社XLUSを用いて技術動向とプレイヤーを分析した。
熱電変換によるエネルギーハーベスティング技術の動向...
<2010年2月3日発信>
環境・エネルギービジネスに対する取り組みが活性化している。中心となっているのは太陽光発電や風力発電、バイオマス利用など、比較的規模の大きなエネルギーを生み出す技術であるが、一方でエネルギーハーベスティングと呼ばれる、環境中の従来あまり利用されてこなかったエネルギー（例えば騒音や振動、飛び交う電波、体温など）から電力を取り出す開発が世界的に進んでいる。生じる電力は小さいものであるが、例えばセンサーやリモコン、LEDライト、あるいは小型電子機器の充電などに活用できるものとして期待されている。
次世代ディスプレイは立体表示か...
<2009年11月4日発信>
立体表示ディスプレイが活況を呈している。先に行われたCEATEC（最先端IT・エレクトロニクス総合展）では、家電メーカ各社が3次元表示型のディスプレイのデモンストレーション展示を行っていた。その後もソニーが360度から見られる３次元立体像表示装置を発表するなど、ここにきて立体表示ディスプレイがニュースになることが多くなってきている。これまでディスプレイはフルハイビジョンや4倍速表示などといった高画質化が訴求の中心であったが、次なるエンターテイメント性として立体表示が中心に据えられる可能性が見えてきた。
排水処理に関わる技術開発動向...
<2009年9月16日発信>
新聞報道によると、クラレ（3405）はグループを挙げて排水処理事業を拡大する。新開発のポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）中空糸膜を中核に、排水リサイクル設備や有価物回収のための装置などシステム化を進め、２０１５年度の売上高は０８年度比約１０倍の５００億円を目指すとのことである。 日本では産業排水、生活排水は処理を行ってから河川に戻す事が既に当たり前になっているが、中国などでは未処理の産業排水、生活排水が河川に流れ込み、汚染が深刻化し、各種規制が強化されつつある。そのため、日本の排水処理技術が今後各国で有効活用される可能性は高いと考えられる。
